SURABAYA – Perguruan tinggi dituntut tidak hanya menjadi pusat pendidikan dan pengembangan ilmu pengetahuan, tetapi juga mampu menghadirkan solusi konkret bagi berbagai persoalan masyarakat. Optimalisasi potensi dosen, penguatan riset, hingga kolaborasi dengan pemerintah dan industri menjadi langkah penting untuk mewujudkan kontribusi tersebut.
Menteri Pendidikan Tinggi, Sains, dan Teknologi (Mendiktisaintek) Brian Yuliarto menegaskan hal itu saat menyampaikan keynote speech dalam pembukaan Konferensi Puncak Pendidikan Tinggi Indonesia (KPPTI) 2026 di Universitas Airlangga (UNAIR), Rabu (11/11/2026).
Menurut Brian, Indonesia memiliki modal besar untuk mengembangkan pendidikan tinggi. Saat ini, tercatat ada 4.303 perguruan tinggi dengan 10,7 juta mahasiswa dan 328 ribu dosen. Besarnya potensi tersebut perlu dikelola secara optimal agar keberadaan kampus memberikan manfaat yang lebih luas.
Salah satu hal yang menjadi perhatian adalah kemampuan pimpinan perguruan tinggi dalam mengembangkan potensi sumber daya manusia di lingkungan akademik. Brian mengidentifikasi tiga karakter dosen yang perlu diperkuat, yakni mereka yang unggul dalam pengajaran, penelitian, serta pengabdian kepada masyarakat dan kerja sama industri.
Ketiga kapasitas tersebut, lanjutnya, tidak harus melekat pada satu individu. Justru, pimpinan kampus perlu menciptakan sistem yang mampu menyatukan keunggulan masing-masing dosen sehingga saling melengkapi dan menghasilkan kinerja institusi yang lebih produktif.
“Inilah fungsi dan peran pimpinan perguruan tinggi untuk mengorkestrasi ketiga karakter ini. Di situlah fungsi Bapak Ibu para pimpinan perguruan tinggi. Pimpinan perguruan tinggi harus membuat terobosan-terobosan,” ungkap Brian.
Selain pengelolaan sumber daya manusia, ia juga mendorong perubahan cara pandang terhadap penelitian dan publikasi ilmiah. Menurutnya, publikasi jurnal bukan sekadar pemenuhan persyaratan akademik, melainkan bentuk sumbangsih dosen dalam memperkaya khazanah ilmu pengetahuan yang dapat dimanfaatkan hingga generasi mendatang.
“Paper di jurnal itu adalah public record of science kita. Itulah kontribusi pengetahuan kita. Jadi, jangan dilihat sebagai syarat, tapi itulah kontribusi kita untuk pengetahuan. Paper itu akan dibaca 20 tahun lagi, 30 tahun lagi,” tuturnya.
Brian juga meminta perguruan tinggi memperluas jejaring kolaborasi dengan pemerintah daerah dan sektor industri. Berbagai persoalan yang dihadapi daerah maupun tantangan dunia usaha dinilai dapat diangkat menjadi objek penelitian hingga bahan tugas akhir mahasiswa.
Dengan demikian, aktivitas akademik tidak berhenti pada lingkungan kampus, tetapi terhubung langsung dengan kebutuhan nyata masyarakat. Perguruan tinggi diharapkan mampu menghasilkan inovasi dan solusi yang bisa diterapkan untuk menjawab berbagai persoalan tersebut.
“Jadi kita ingin berbagai solusi-solusi itu lahir dari dunia kampus,” tegasnya.
Dalam kesempatan itu, Brian turut memaparkan sejumlah arahan Presiden untuk penguatan pendidikan tinggi nasional. Fokusnya mencakup perluasan akses pendidikan melalui program beasiswa, pemenuhan kebutuhan sumber daya manusia unggul di bidang sains dan teknologi, serta pengembangan riset dan hilirisasi.
Luncurkan Lima Inisiatif Strategis
Sebagai bagian dari upaya transformasi pendidikan tinggi, pembukaan KPPTI 2026 juga diwarnai peluncuran lima inisiatif strategis untuk memperkuat ekosistem perguruan tinggi di Indonesia.
Inisiatif tersebut meliputi Indeks Maturitas Digital Perguruan Tinggi sebagai instrumen pengukuran tingkat transformasi digital kampus. Berikutnya, Generative AI Framework yang disiapkan sebagai panduan pemanfaatan kecerdasan buatan generatif di lingkungan perguruan tinggi, bukan sebagai regulasi.
Program lainnya adalah pembentukan Konsorsium Rumah Sakit Perguruan Tinggi untuk memperkuat kontribusi rumah sakit kampus dalam bidang pendidikan, penelitian, dan pelayanan kesehatan.
Dua inisiatif tambahan mencakup pembelajaran dari proyek Higher Education for Technology and Innovation (HETI), serta penguatan kemitraan dengan PERURI, PT PII, dan Tanoto Foundation.
Apresiasi Inovasi Kampus yang Berdampak
Dalam paparannya, Brian turut menyoroti sejumlah praktik baik perguruan tinggi yang dinilai berhasil menerjemahkan kapasitas akademik menjadi manfaat langsung bagi masyarakat.
Salah satunya inovasi penyediaan air layak minum bagi masyarakat pesisir yang dikembangkan Universitas Diponegoro. Fasilitas di Jepara tersebut memiliki kapasitas produksi mencapai 200.000 liter per hari dan berpotensi membantu memenuhi kebutuhan 2.685 kepala keluarga.
Ia juga mengapresiasi Universitas Jember melalui pengembangan kopi Raisa dari Bondowoso. Sementara itu, Universitas Airlangga mendapat perhatian atas capaian internasional dengan menempati peringkat ke-15 dari 1.646 perguruan tinggi dunia sekaligus posisi pertama dalam THE Impact Rankings 2026.
Berbagai capaian tersebut, menurut Brian, menunjukkan bahwa keunggulan perguruan tinggi semestinya tidak hanya diukur melalui prestasi akademik, tetapi juga dari kemampuan menghadirkan perubahan di tengah masyarakat.
Menutup paparannya, ia mengajak seluruh pimpinan perguruan tinggi dan pemangku kepentingan untuk memperkuat sinergi dalam membangun pendidikan tinggi Indonesia. Kolaborasi dan berbagai terobosan nyata dari kampus di seluruh daerah menjadi bagian penting dalam mendorong kemajuan bangsa.
“Dampak keunggulan kampus terlihat ketika ilmunya bisa memperbaiki kondisi yang ada, dan dari situlah perubahan kemajuan di Indonesia dapat dilahirkan,” pungkasnya.
