INDONESIAKINI.ID – Valentino Rossi pernah meminta pasangannya, Francesca Sofia Novello, menunda persalinan selama sehari. Ia khawatir putri mereka, Giulietta, lahir pada 17 Februari—tanggal yang sama dengan hari ulang tahun Marc Marquez, rival lama Rossi di MotoGP.
Anekdot itu disampaikan Rossi dalam wawancara dengan Radio Deejay pada Selasa, 10 November 2026, saat mempromosikan autobiografi terbarunya. Ia mengaku kemungkinan Giulietta lahir bertepatan dengan ulang tahun Marquez sempat membuatnya cemas, lalu melontarkan permintaan bernada gurauan kepada Novello.
“Pada satu titik, ada risiko Giulietta akan lahir pada hari ulang tahun Marquez,” kata Rossi. Ia kemudian menceritakan ucapannya kepada Novello: “Jangan macam-macam. Tetap diam, jangan bergerak, rapatkan kedua kakimu. Kita harus bertahan selama 24 jam.”
Giulietta pada akhirnya lahir pada 4 Maret 2022, bukan 17 Februari. Cerita itu kembali mengarahkan perhatian pada hubungan Rossi dan Marquez yang memburuk setelah kontroversi pada penghujung musim MotoGP 2015. Saat itu, Rossi menuduh Marquez mengganggu peluangnya merebut gelar juara dunia.
Perseteruan keduanya menjadi salah satu konflik paling disorot dalam sejarah MotoGP dan belum menunjukkan tanda-tanda mereda setelah satu dekade. Dalam promosi buku terbarunya, Rossi kembali menyebut kegagalannya menjadi juara dunia pada 2015 masih menyakitkan dan menilai tindakan Marquez ketika itu tidak masuk akal.
Marquez kini disebut berada di ambang gelar juara dunia MotoGP 2026. Jika berhasil, ia akan mengoleksi gelar kelas premier lebih banyak daripada Rossi, yang memiliki tujuh gelar di kategori tersebut. Rossi pensiun dari MotoGP pada 2021 dan kemudian berfokus pada balap mobil; kemenangan terakhirnya di MotoGP tercatat pada 2017, sementara gelar dunia terakhirnya diraih pada 2009.
Autobiografi terbaru Rossi telah diterbitkan di Italia, sedangkan edisi bahasa Inggris dijadwalkan hadir pada Februari tahun berikutnya. Komentar-komentar Rossi tentang Marquez belakangan juga menuai kritik di media sosial. Sebagian menilai pernyataan itu berisiko menggeser perhatian dari pencapaian Rossi, terutama ketika Marquez berpeluang melewati rekor gelar kelas premier miliknya.
Penulis: Emel Yanie
