Kieran Foran Pilih Joey Walsh untuk Start di NRL
Kieran Foran telah mengumumkan bahwa pemain muda Joey Walsh siap untuk memulai karier sebagai half di NRL setelah Jamal Fogarty dilarang bermain dalam pertandingan besar Manly melawan Penrith karena cedera paha. Walsh akan menghadapi tantangan terberat dalam debutnya, yaitu bertemu dengan Nathan Cleary di CommBank Stadium.
Manly memberi waktu hingga Sabtu untuk Fogarty membuktikan kebugarannya, dan mereka berharap dia bisa tampil melawan Brisbane minggu depan setelah terpaksa meninggalkan lapangan saat melawan Parramatta. Sebagai bagian dari masa depan Manly, Walsh, yang sebelumnya merupakan pemain rugby union sekolah Australia, telah bermain 19 menit di bangku cadangan dalam pertandingan perpisahan Daly Cherry-Evans di akhir musim lalu.
“Foran mengatakan, ‘Dia memiliki bakat tak terbatas. Selain itu, dia adalah murid yang baik dalam permainan ini, bekerja sangat keras. Dia adalah anak yang tangguh dan sangat berani serta kompetitif. Dia memenuhi banyak kriteria. Tanpa memberinya tekanan berlebihan, kami memiliki harapan tinggi untuk masa depan Joey dalam permainan ini. Kami menyukai apa yang dia bawa.
“Besok malam dia akan keluar dan melakukan tugasnya. Kami punya semua keyakinan bahwa dia akan keluar dan menjalankannya dengan baik.’”
Awal tahun ini, mantan pelatih Manly Anthony Seibold memutuskan untuk meninggalkan Walsh di NSW Cup agar berkembang, sebelum Foran mengambil pendekatan serupa setelah Seibold dipecat.
Pemain muda lainnya, Onitoni Large, juga dianggap sebagai prospek jangka panjang. Manly masih memiliki Luke Brooks hingga akhir musim depan, sementara Fogarty ditandatangani hingga akhir 2028. Fogarty menjadi salah satu pemain terbaik Manly tahun ini, sedangkan Brooks telah meningkat secara signifikan sejak Foran mengambil alih.
“Foran mengatakan tentang Walsh, ‘Dia sudah lama mengetuk pintu dan tahu bahwa kesempatannya akan datang. Sangat penting baginya terus bekerja pada permainannya di NSW Cup dan membangun bagian-bagian permainannya yang ingin kita tingkatkan.
“dia bermain sangat baik. Saya bilang kepadanya beberapa minggu lalu bahwa kesempatannya akan datang pada suatu saat melalui cedera atau apa pun, dan itulah yang terjadi minggu ini.”
Aspek lain dari masa depan Manly adalah pelatih berikutnya, dengan Foran belum memulai pembicaraan untuk mengambil alih sepenuhnya setelah awal yang luar biasa. Sea Eagles memiliki Panthers, Brisbane, dan Wests Tigers dalam tiga minggu berikutnya, yang tampaknya menjadi tantangan terbesar mereka sejauh ini di bawah kepemimpinan legenda Manly.
“Foran mengatakan, ‘Saya punya sedikit masalah dengan ‘Foz’ di sana, dia membuat pekerjaan kami terlihat sangat mudah, padahal kami selalu mencoba memberi tahu semua orang betapa sulitnya.”
“Itu pencapaian yang luar biasa, bukan? Ini tentu awal dalam perjalanan pelatihannya, tetapi jelas dia tahu apa yang dia lakukan dan mendapatkan penghormatan penuh dari tim.”
