Pelatih Persija Jakarta Puji Empat Pemain yang Dipanggil ke Timnas Indonesia
Pelatih Persija Jakarta, Mauricio Souza, menyambut baik kabar empat pemainnya yang mendapat panggilan untuk mengikuti pemusatan latihan (TC) Timnas Indonesia. Ia menilai bahwa kesempatan ini menjadi bukti bahwa para pemain tersebut layak dan memiliki kualitas yang mumpuni.
Empat pemain Persija Jakarta yang dipanggil ke Timnas Indonesia adalah Shayne Pattynama, Witan Sulaeman, Fajar Fathurrahman, dan Eksel Runtukahu. Keempat pemain itu akan menjalani TC Skuad Garuda yang merupakan proyeksi Piala AFF 2026.
Souza sangat senang dengan berita ini karena ia melihat bahwa membela tim nasional adalah mimpi terbesar bagi seorang pesepakbola profesional. Menurutnya, jika seseorang dipanggil, itu artinya mereka memenuhi kriteria yang dibutuhkan.
“Saya sangat senang untuk para pemain. Mimpi setiap pemain adalah membela tim nasional. Jika mereka dipanggil, itu karena mereka layak,” ujar Souza dalam konferensi pers usai laga kontra Persis Solo, Senin (27/4/2026).
Dari keempat nama tersebut, Souza memberikan pujian khusus kepada Eksel Runtukahu. Ia mengakui bahwa striker berusia 27 tahun ini memiliki kualitas bagus dan layak mendapatkan kesempatan membela Timnas Indonesia.
“Eksel adalah pemain yang sangat saya sukai. Dia melakukan tepat apa yang saya minta. Dia penyerang yang punya kekuatan fisik untuk menyerang lawan dan menyerang ruang,” ujar Souza.
Ia juga menambahkan bahwa Eksel sedang bekerja sama dengan pelatih agar meningkatkan kerja sama tim, karena dia adalah pemain tipe penyelesaian akhir (bola terakhir). Performa impresif Eksel bersama Persija Jakarta di musim ini dengan kontribusi enam golnya membuatnya menjadi pilihan utama di beberapa laga terakhir ketimbang Gustavo Almeida.
“Dia telah bermain bagus, sampai-sampai dia buat Gustavo di bangku cadangan, Gustavo juga pemain hebat. Jadi harapan saya, mereka sukses di Timnas Indonesia,” ucap Souza.
Pemusatan latihan Timnas Indonesia sendiri dikabarkan akan dimulai pada 26-30 Mei 2026. Kendati begitu, belum diketahui daftar lengkap pemain yang dipanggil John Herdman untuk mengikuti pemusatan latihan tersebut.
Sementara, Piala AFF 2026 akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus mendatang. Timnas Indonesia tergabung dalam Grup A bersama Vietnam, Kamboja, Singapura, dan pemenang laga playoff antara Brunei Darussalam versus Timor Leste.
