Kelabang, Hewan yang Menjadi Sumber Penghasilan di Tiongkok
Bagi sebagian orang, kelabang atau lipan adalah hewan yang menakutkan dan sering dihindari karena gigitannya yang menyakitkan. Namun di Tiongkok, hewan berkaki banyak ini justru menjadi sumber pundi-pundi uang yang sangat menggiurkan. Ribuan kelabang diternakkan secara massal dalam ruangan khusus yang besar, dan industri unik ini berkembang pesat dengan nilai ekonomi tinggi.
Bahan Baku Pengobatan Tradisional Sejak Ratusan Tahun
Alasan utama maraknya budidaya kelabang di Tiongkok adalah kebutuhan yang tinggi dalam industri pengobatan tradisional. Sejak ratusan tahun lalu, masyarakat Tiongkok percaya bahwa kelabang memiliki kandungan senyawa alami yang sangat berkhasiat. Hewan berbisa ini sering digunakan sebagai bahan campuran ramuan herbal untuk menyembuhkan berbagai jenis penyakit.
Proses Budidaya yang Rumit dan Terkontrol
Menjinakkan ribuan kelabang bukanlah hal mudah. Para peternak di Tiongkok harus membangun ruangan khusus dengan investasi yang tidak sedikit. Habitat buatan ini dirancang agar menyerupai alam liar, di mana tingkat kelembapan dan suhunya diatur secara ketat melalui teknologi kontrol digital. Hal ini dilakukan agar kelabang dapat tumbuh dan berkembang biak dengan optimal.
Diolah dengan Cara Unik Sebelum Jadi Obat
Proses pasca panen kelabang ini juga terbilang unik dan membutuhkan ketelatenan:
- Penyusunan Tubuh: Setelah mencapai usia panen, kelabang-kelabang tersebut akan ditusuk menggunakan bilah bambu kecil. Tujuannya adalah agar posisi tubuh kelabang tetap lurus dan tidak melingkar.
- Pengeringan: Kelabang yang sudah diluruskan kemudian dijemur di bawah terik matahari atau dimasukkan ke dalam oven khusus. Proses ini bertujuan untuk menghilangkan seluruh kadar air di dalam tubuh kelabang secara total.
- Pengawetan Alami: Proses pengeringan yang sempurna memastikan komoditas ini dapat disimpan dalam jangka waktu yang sangat lama tanpa mengurangi khasiatnya.
Setelah kering, kelabang ini akan ditumbuk menjadi bubuk, dimasukkan ke dalam kapsul, atau diekstrak menjadi cairan obat tradisional untuk dipasarkan ke berbagai wilayah di Tiongkok hingga pasar internasional.
Bisnis yang Menjanjikan
Meskipun bagi sebagian orang bisnis ini terdengar ekstrem dan mengerikan, bagi para peternak di Tiongkok, kelabang hidup adalah komoditas emas. Tingginya permintaan pasar terhadap obat tradisional membuat nilai jual kelabang terus melonjak, menjadikannya salah satu peluang bisnis yang menjanjikan keuntungan fantastis.
