Pemain diaspora yang akan memperkuat Timnas U-19 Indonesia menjadi salah satu topik yang menarik perhatian publik. Anggota Executive Committe (Exco) PSSI, Arya Sinulingga, mengungkapkan bahwa Mathew Baker, pemain yang bermain untuk Melbourne City di Liga Australia, akan masuk dalam daftar pemanggilan tersebut.
Arya Sinulingga menyampaikan informasi ini kepada awak media dengan nada yang cukup singkat. Ia mengatakan bahwa Mathew Baker adalah salah satu dari sejumlah pemain diaspora yang akan dipanggil ke Timnas U-19 Indonesia. Meski demikian, ia belum bisa memberikan detail lebih lanjut mengenai jumlah pasti pemain yang akan dibawa.
“Informasinya sih begitu, informasinya begitu,” ujar Arya Sinulingga.
“Kemarin ditanya juga apakah akan ambil Baker (Matthew Baker) gitu ya, kayaknya dia ada kemungkinan diambil juga sih,” tambahnya.
Sementara itu, pelatih Timnas U-19 Indonesia, Nova Arianto, menjelaskan bahwa pihaknya ingin meraih juara dalam ajang Piala AFF U-19 2026. Untuk mencapai target tersebut, diperlukan skuad yang mumpuni, termasuk pemain-pemain diaspora.
Nova Arianto sebelumnya menyatakan bahwa pihaknya direncanakan akan memanggil tujuh pemain diaspora. Salah satunya adalah Mathew Baker. Ia menjelaskan bahwa pemain berusia 16 tahun ini akan bergabung dengan Timnas U-19 setelah tampil di Piala Asia U-17.
“Termasuk Mathew Baker yang setelah nanti di Piala Asia U-17 akan bergabung dengan Timnas U-19.”
“Kita lihat siapa-siapa pemain yang akan bergabung kita nanti di AFF U-19.”
“Komunikasi selama ini berjalan dengan baik ya termasuk dengan orang tua Mathew Baker.”
“Dengan coach Kurniawan dan pastinya Baker menjadi sibuk di tim nasional,” ujar Nova Arianto.
Saat ini, Mathew Baker sedang berada di Arab Saudi bersama Timnas U-17 Indonesia dalam rangka mengikuti Piala Asia U-17 2026. Ia akan berlaga melawan Jepang pada malam hari Selasa (12/5/2026) pukul 23.00 WIB.
Meskipun masih berusia 16 tahun, Mathew Baker masih memiliki kesempatan untuk terus memperkuat Timnas U-17 Indonesia sebelum akhirnya bergabung dengan Timnas U-19.
Piala AFF U-19 2026/ASEAN Championship U-19 2026 akan digelar di Medan, Sumatera Utara, pada tanggal 1 hingga 13 Juni 2026. Indonesia akan berada di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste, dan Myanmar.
Pemanggilan pemain diaspora seperti Mathew Baker menunjukkan komitmen PSSI untuk memperkuat Timnas U-19 dengan talenta-talenta terbaik yang ada di luar negeri. Dengan kembalinya pemain-pemain seperti Baker, harapan untuk meraih gelar juara di ajang regional semakin terbuka lebar.
