Francesco Bagnaia, pembalap andalan tim Ducati Lenovo, dikabarkan telah mencapai sebuah kesepakatan monumental dengan tim Aprilia. Laporan terbaru mengindikasikan bahwa Bagnaia akan meninggalkan pabrikan Borgo Panigale untuk bergabung dengan proyek Aprilia, yang berpusat di Noale, Italia, mulai musim MotoGP 2027. Namun, yang paling menarik perhatian dari potensi kepindahan ini adalah durasi kontrak yang kabarnya akan ditandatangani oleh pembalap asal Italia tersebut.
Kontrak Jangka Panjang yang Langka di MotoGP
Menurut klaim dari media Italia, SkySports Italia, Bagnaia dilaporkan akan menerima tawaran kontrak yang luar biasa panjang, yaitu selama empat tahun. Situasi ini sangat jarang terjadi dan bisa dibilang tidak biasa dalam lanskap MotoGP modern. Secara umum, tim-tim MotoGP cenderung menawarkan kontrak dengan durasi maksimal dua tahun kepada para pembalap mereka. Pendekatan ini memungkinkan fleksibilitas bagi tim untuk mengevaluasi performa pembalap dan membuat penyesuaian strategis jika diperlukan.
Pernyataan yang beredar menyebutkan, “Pecco Bagnaia akan pindah dari Ducati ke Aprilia mulai tahun 2027, dengan Acosta siap menggantikannya di tim pabrikan Borgo Panigale.” Lebih lanjut dijelaskan, “Pembalap asal Turin ini memilih untuk bergabung dengan proyek Noale dan melakukannya dalam jangka panjang, bahkan sangat panjang.” “Juara dunia MotoGP dua kali ini akan menandatangani kontrak empat tahun, hal yang sangat jarang terjadi di MotoGP (di mana biasanya kontrak berdurasi dua tahun),” demikian bunyi pernyataan tersebut.
Situasi kontrak berdurasi empat tahun terakhir kali dialami oleh Marc Marquez ketika ia masih bersama tim Repsol Honda. Kala itu, Marquez menandatangani kontrak berdurasi empat tahun yang dimulai sejak musim 2020. Namun, kontrak tersebut akhirnya dibatalkan satu tahun lebih cepat, yaitu pada tahun 2023.
Keputusan Masa Depan dan Era Baru MotoGP
Keputusan Bagnaia untuk mengamankan masa depannya dengan kontrak jangka panjang ini tentu telah melalui pertimbangan matang. Terlebih lagi, pada musim balap MotoGP 2027, Bagnaia akan berusia 30 tahun. Musim tersebut juga diperkirakan akan menandai era baru dalam kejuaraan MotoGP, dengan diperkenalkannya regulasi mesin baru yang berkapasitas 850cc. Perubahan regulasi ini seringkali membawa ketidakpastian dan membutuhkan adaptasi yang signifikan dari para pembalap dan tim.
Meskipun demikian, Bagnaia menegaskan bahwa fokus utamanya saat ini adalah menghadapi musim yang sedang berjalan dengan persiapan maksimal. Ia bertekad untuk meraih hasil yang lebih baik dari musim sebelumnya pada balapan pembuka MotoGP Thailand 2026. Bagnaia ingin melampaui pencapaiannya tahun lalu yang finis di posisi ketiga di Sirkuit Buriram, Thailand.
“Tahun lalu, begitu tiba di sini, saya memulai dengan baik, tapi tidak seperti di Malaysia. Saya mengalami kesulitan selama balapan,” ujar Bagnaia, mengutip dari Motorsport. “Memang benar saya naik podium, tapi perasaanku tidak terlalu baik.”
Optimisme dengan Motor Baru dan Fokus pada Konsistensi
Meskipun ada beberapa catatan mengenai performanya di masa lalu, Bagnaia menunjukkan optimisme besar terhadap motor barunya untuk musim ini. Setelah menyelesaikan tes pramusim terakhir di posisi keempat, pembalap asal Turin ini merasa yakin dengan kemajuan yang telah dicapai.
“Selama tes ini, kami bekerja keras pada gaya baru dan memahami motor. Saya rasa kami telah mengambil langkah maju,” jelasnya. “Masih ada yang kurang dan saya harap kami bisa mencapainya pada akhir pekan balapan, tetapi saya senang,” tegasnya.
Ia melanjutkan, “Motor ini memberi saya sensasi yang saya cari, meskipun saya masih bisa menemukan sesuatu yang lebih saat memasuki tikungan dan saat pengereman.”
Salah satu area yang menjadi fokus Bagnaia adalah meningkatkan konsistensi dalam pengereman. “Saya membutuhkan sedikit lebih banyak konsistensi dalam pengereman berulang. Terkadang saya mengerem dengan baik, terkadang motor mulai bergetar sedikit.”
“Kami lebih cepat di tikungan, jadi kami harus lebih konsisten,” tambah Bagnaia, menekankan pentingnya stabilitas performa di setiap sesi balapan.
Rangkaian balapan MotoGP Thailand sendiri dijadwalkan akan berlangsung pada tanggal 27 Februari hingga 1 Maret 2026. Bagnaia berharap dapat memulai musim dengan performa yang kuat dan konsisten di sirkuit yang menantang ini.
